Piet is niet zwart als roet

Is Zwarte Piet discriminerend voor mensen met een donkere huidskleur? Dat is de vraag. Zalig natuurlijk het volk dat zich zelfs in tijden van crisis de luxe kan veroorloven hierover wekenlang met elkaar in debat te gaan. Nou ja, in debat gaan ...  Een handvol donker gekleurde mensen heeft gezegd, verschillende in het Engels omdat ze de Nederlandse taal niet beheersen, dat zij zich door ons eeuwenoude volksvermaak gediscrimineerd voelen. Zij krijgen bijval van een dame uit Jamaica, aldaar professor en werkzaam voor de VN. Zij heeft zich hier al krachtig over uitgesproken. Ja, zegt ze: het is discriminatie en het moet gestopt worden. Nog voordat haar eigen onderzoek goed en wel begonnen is ...

Vivisectie op een Rotterdammer

Trouwe volgers van mijn blogs weten al dat als er uit mijn geboortestad Rotterdam iets te melden is, ik dat steevast doe. Alhoewel ik al meer dan 30 jaar in het "verre" Friesland woon, klopt er nog steeds een warm Rotterdams hart in mijn lijf. Al moet ik eerlijk bekennen dat er langzamerhand steeds meer Rotterdams bloed uit sijpelt. Zo kan ik bijvoorbeeld niet meer spontaan en goed Rotterdams spreken, wat toch echt mijn moedertaal geweest is. Als ik het probeer, hoor ik mezelf vertalen. Alleen als ik over vroeger praat en bijvoorbeeld mijn vader en vooral mijn moeder na doe, dan stap ik weer feilloos in. 

Hond Willem, mijn alter ego?

Wij hebben een hond en zijn naam is Willem. Willem is, laten we eerlijk zijn - zie de afbeelding hiernaast -, oerlelijk. Willem is lui als de neten. Willem is tien keer eigenwijzer dan ik ben. En uit onderzoek blijkt dat een Engelse bulldog, Willem dus, de op drie na domste hond is van alle hondenrassen. Waarom heb je juist Willem gekocht, vragen mensen me wel eens, niet begrijpend waarom iemand voor juist zo'n exemplaar kiest. Mijn antwoord is dan altijd een wedervraag: kun je mij vertellen waarom je de vrouw of man gekozen hebt waar je nu mee getrouwd bent? Behalve natuurlijk als hij of zij stinkend rijk is.

Laamia Elyounoussi, een Rotterdams wereldwijf

Foto van Paul Kampman - fotograaf (www.paulkampman.nl)

Er zijn momenten dat ik apetrots ben op Rotterdam, de stad waar ik ben geboren en getogen. Vooral als ik hoor of lees over een Rotterdammer die het credo van die stad, "niet lullen maar poetsen", op een fantastische manier in de praktijk brengt. Helemaal week wordt mijn hart als die persoon iemand is die de helft van haar leven in Marokko gewoond heeft en ook nog een prachtige jonge vrouw is: Laamia Elyounoussi (33).

Eerde Beulakker wordt gemist

Het is weer herfst. Een tijd van weemoed en neerslachtigheid, zegt men. Ik heb daar nooit veel last van gehad. Maar dit jaar toch wel. Eén van de ankers in mijn leven is weggevallen, de gesprekken met Eerde Beulakker die wij sinds een aantal jaren in de herfst, na het vaarseizoen, met elkaar hadden. Die gesprekken waren een voortzetting van onze contacten die we als collega's hadden op de NHL-Leeuwarden, waar wij beiden docent waren. Als we elkaar in de koffiepauze tegen het lijf liepen, was het altijd dezelfde gang van zaken: tegenover elkaar zitten en in tien minuten tijd zo snel mogelijk bijpraten, het liefst met een mooi verhaal over een bizarre zeilervaring of over een volgende prachtige zeilreis die we bedacht hadden.

Ray Kurzweil de opvolger van Jules Verne?

Jules Verne schreef over gebeurtenissen die in de 19de eeuw onmogelijk waren en waarvan vrijwel iedereen dacht dat die ook nooit mogelijk zouden zijn. Een reis in 80 dagen om de wereld? Onmogelijk. Twintigduizend mijl onder zee? Belachelijk. Een reis naar een andere planeet? Te gek voor woorden. Voor fantast werd hij uitgemaakt. Nu weten we dat hij dat niet was. Niet alleen zijn veel van zijn ideeën voor ons alledaagse werkelijkheid geworden. Bovendien was het ook niet zo dat zijn bron een hele grote duim was. Jules Verne baseerde zijn boeken en ideeën op technische ontwikkelingen die hij nauwgezet volgde en trok de lijn van die ontwikkkelingen gewoon door.

De zitcrisis

Net terug van mijn blogreces, na een prachtige zomer met veel zeil- en camperavonturen, schiet ik volledig in de stress door een bericht in de NRC. Zitten is dodelijk! Wie meer dan 8 uur per dag zittend doorbrengt heeft een aanzienlijk grotere kans op gevreesde ziektes als kanker, diabetes, hart- en vaatziektes en uiteindelijk een voortijdige dood. Wat blijkt? We zijn steeds meer een zittend leven gaan leiden: thuis, in de auto en met de komst van de computer ook op het werk. Daar heeft Onze Lieve Heer in de ontwerpfase met al zijn wijsheid geen rekening mee gehouden.
Tot nog toe troostte ik mij met de gedachte dat een half uurtje per dag met de hond lopen - wat ik doe - dat wel kon compenseren. Maar dat is niet waar. Langdurige zitten is gewoon dodelijk. We zitten midden in een zitcrisis!