Met de Sweet Merodia naar de plantages

In Nederland bestaat het idee dat Suriname altijd een armlastig land is geweest, waar "we" meer geld aan uitgegeven hebben dan verdiend. Dat is zeker niet het geval. Gedurende de bijna 300 jaar dat Suriname een kolonie van Nederland was, heeft het land zeker 200 jaar lang voor veel inkomsten gezorgd. In de noordelijke helft van Suriname waren honderden plantages gevestigd. Vooral de teelt van suiker, koffie en rijst is voor een kleine groep rijken in ons land zeer winstgevend geweest.

Over deze plantage-economie hangt echter een enorme slagschaduw. Twee honderd jaar lang moesten er uit Afrika slaven ontvoerd worden om deze bedrijven draaiende te houden. Vooral de suikerteelt was door de zwaarte en de risico's voor de slaven letterlijk moordend. Als je daarbij de vaak mensonterende behandeling van de slaven door de plantagehouders optelt, dan kan het niet anders dan dat bij een bezoek aan deze plantages die oude, wrede beelden zich aan je opdringen.