"Daar weet ik niks van, joh". Dat was het antwoord van Willem-Alexander op de vraag van Mark Rutte hoe het zat met de belastingdeal die in 1973 met de Oranjes gesloten was. Even in het kort.
Op aandringen van prins Bernard en toenmalig koningin Juliana - waarschijnlijk het meest door eerstgenoemde - is er in 1973 een geheime overeenkomst gesloten tussen de belastingdienst (lees het ministerie van Financiën) en het koninklijk huis. De belasting die de Oranjes net als ieder ander over hun vermogen moeten betalen - niemand weet hoe veel dat is . . . - krijgen zij gecompenseerd in de vorm van een toelage op hun jaarlijkse, ook belastingvrije, vergoedingen.
Over de presidentsverkiezing in Amerika in november van dit jaar is al verschrikkelijk veel gezegd en geschreven. Daarbij rijst regelmatig de vraag: is dit nu nog politiek of gewoon circusvermaak? Als we naar de televisiedebatten kijken - zeker het tweede - is er maar één conclusie. Dat was circus met twee klassieke clowns: de domme August tegen de hooghartige Pierrot. Ze speelden allebei hun rol vakkundig en met verve. Met dat verschil, dat je in het circus met die klassieke clowns nog wel eens kon lachen, maar met August Trump en Pierrot Clinton helemaal niet. Wie weet komt dat nog in het derde debat aanstaande zondagnacht. Als dat gebeurt, dan is de politiek echt verdwenen, maar hebben we het circus behouden. "Elk nadeel heb z'n voordeel". De Pierrot die dat zei, is er ook niet meer, maar de verhalen en zijn woorden leven nog voort. Zo zal het met deze twee Amerikaanse clowns ook wel gaan.
Enige tijd geleden las ik in de NRC een artikel waarin een algemeen aanvaard gegeven over nog jagende en verzamelende natuurvolken, zoals de Bosjesmannen in Afrika en de Indianen in Zuid-Amerika, onderuitgehaald werd. In tegenstelling tot wat gedacht werd, hebben de mensen die nog zo leven helemaal niet veel meer vrije tijd dan wij. En zijn ze door hun "natuurlijke" voedsel ook niet veel gezonder. Antropologisch onderzoek heeft aangetoond dat het vinden van voedsel, jagend of verzamelend, erg veel tijd kost. Zeker in die tijden van het jaar dat minder voedsel beschikbaar is. Ook het ontbreken van bepaald soort voedsel in langere periodes in delen van het jaar blijkt funest te zijn voor de gezondheid.
