Gedicht van de maand april: Ithaca

Met het gedicht van de maand april Ithaca ga ik de reeks blogs van het winterseizoen afsluiten. De zomer komt er aan. Mijn bootje Hollandia's Glorie ligt weer in het water. Over enkele dagen gaat een boeiend zeilproject van start. Ik heb hier al eerder over geschreven in mijn blog Samen zeilen door Nederland.
Op KIERSKEURIG kunnen jullie op gezette tijden in korte verslagen lezen wat mijn ervaringen zijn. Op Facebook (Jaap Kiers) zal ik elke dag mijn vorderingen melden. Dus voorlopig geen blogjes meer over klimaat, toekomst, politiek, economie (en andere onderwerpen waar iedereen verstand van heeft ...), maar twee maanden lang de blik op Nederland vanaf het water.

En sluit dit gedicht Ithaca van de Griekse dichter Kavafis (1863 - 1933) daar dan bij aan? Ja, helemaal! Ithaca vertelt over de lange en avontuurlijke reis van Odysseus naar zijn vrouw Penelope op het eiland Ithaca. Maar als je het leest, zul je zien dat het gedicht over veel meer gaat dan alleen een reis. Wat ik er in lees? Bijvoorbeeld dat het bij een reis niet zozeer gaat om het doel van de reis, maar om de reis zelf. Om de beleving. Om wat je er van leert. Hoe de reis je vormt. Hoe je er van kunt genieten. En vul voor het woordje reis maar alles in wat je wilt: studie, werk, project en om mijn part: het leven zelf. 

Luister eerst naar het sonore stemgeluid van Sean Connery en lees daarna eventueel de vertaling.

 

Ithaca

Wanneer je je reis naar Ithaca aanvangt,
bid dan dat de weg lang mag zijn,
vol avontuur, rijk aan stof tot kennis.
Wees niet bang voor de Lestrygonen
en de Cyclopen en de toornige Poseidon.
Je zult volk van dat soort nooit tegenkomen zolang
je gedachten verheven blijven en
fier gevoel je lichaam en geest vervult.
Je zult de Lestrygonen nooit ontmoeten,
noch de Cyclopen en de grimmige Poseidon,
als je ze niet in je ziel met je meedraagt,
als je ziel ze niet voor je oproept.

Daarom, bid dat de weg lang mag zijn,
dat het vele zomerochtenden moge geven,
dat je zo vol vreugde, zo vol genot
nooit eerder geziene havens aandoen mag!
Blijf rondhangen op Phoenicische markten
en koop er vele schone zaken:
parelmoer en koralen, amber en ebbenhout
en zoetgeurende parfums van allerlei soort.
Koop zoveel zoetgeurende parfums als je kunt.
Bezoek massa's Egyptische steden,
om er te leren, te leren van hen die kennis bezitten.

Houd je geestesoog steeds vast op Ithaca gericht,
daar te komen is je uiteindelijke doel.
Maar haast je vooral niet,
je reis kan beter jaren en jaren duren.
Werp er desnoods pas het anker uit wanneer je al oud bent,
rijk aan alles wat je onderweg hebt verworven,
maar zonder nog iets van Ithaca te verwachten.

Ithaca schonk je die heerlijke reis,
maar nu heeft ze je niets meer te geven.
En al tref je er niets aan, dan heeft ze je toch niet bedrogen:
met alle wijsheid die je vergaard hebt, met zoveel ervaring,
begrijp je dan stellig wat Ithaca's zeggen willen.

Konstantínos P. Kaváfis


Vertaald uit het Grieks door Cornelis Buddingh'.